日光山 輪王寺大猷院とは？
栃木県へのドライブといえば、やっぱり日光は外せない定番スポットですよね！世界遺産にも登録されている日光東照宮はあまりにも有名ですが、そのすぐ隣に、東照宮とはまた違った魅力を持つ素晴らしい場所があるのをご存知でしょうか。それが今回ご紹介する「日光山 輪王寺大猷院（りんのうじ たいゆういん）」です。ここは、江戸幕府三代将軍・徳川家光公が眠る霊廟（れいびょう）。「祖父である家康公（東照宮）を凌いではならない」という家光公の遺言により、東照宮に比べて金と黒を基調とした、落ち着きと重厚感のある装飾が特徴です。しかし、控えめとはいっても、その建築美や彫刻の精巧さは息をのむほどの素晴らしさ。約315基もの灯籠が並ぶ参道や、次々と現れる豪華絢爛な門をくぐり抜けていくと、まるで別世界に迷い込んだかのよう。東照宮の華やかさとは対照的に、大猷院には落ち着いた静謐な空気が漂います。心を落ち着けてじっくりと歴史を感じたい方にはたまらない場所なんです。ドライブの目的地として、ぜひ立ち寄ってほしい、世界遺産の静かな名所ですよ。
日光山 輪王寺大猷院へのアクセス方法
都心からでも気軽にアクセスできるのが日光ドライブのいいところ。東北自動車道を北上し、宇都宮ICから日光宇都宮道路へ入るのが王道ルートです。終点の日光ICで降りれば、そこから大猷院までは約10分ほど。ただし、紅葉シーズンや連休中は「いろは坂」方面へ向かう車で渋滞することもあるので、時間に余裕を持ったプランを立てるのがオススメです。駐車場は、大猷院のすぐ近くに「大猷院・二荒山神社駐車場」があるので、こちらを利用するのが最も便利。もし満車の場合は、周辺に市営駐車場も点在しているので、そちらを探してみてください。美しい杉並木を走り抜けた先に待つ、荘厳な世界遺産。道中のドライブも楽しみながら、安全運転で向かいましょう！
荘厳な門が出迎える、聖域への入口
駐車場に車を停めて、まず最初に私たちを迎えてくれるのが、この立派な「仁王門」です。鮮やかな朱色と、落ち着いた黒、そしてきらびやかな金のコントラストが青空に映えて、思わず「おぉ…」と声が漏れてしまいます。ここから先が、家光公の眠る聖域。気持ちが引き締まるような、それでいて期待に胸が膨らむような、不思議な感覚に包まれます。
門の両脇で睨みをきかせているのが、おなじみの金剛力士像。こちらは口を開いた「阿形（あぎょう）」像です。隆々とした筋肉の表現や、逆立った髪、力強い眼光からは、邪悪なものを一切通さないという強い意志が感じられます。その迫力に、思わず足を止めて見入ってしまいますね。
そしてこちらが、固く口を結んだ「吽形（うんぎょう）」像。「阿吽の呼吸」という言葉の通り、二体で一つの完璧な守りを固めています。静かながらも内に秘めたるパワーを感じさせる表情は、阿形像とはまた違った凄みがあります。この二体の仁王様に見送られ、いよいよ境内へと足を踏み入れていきましょう。
天界へ続く道、次々と現れる豪華絢爛な門
仁王門をくぐり、美しい石畳の階段を上っていくと、次に現れるのがこの「二天門」です。日光山内では最大級の大きさを誇る門で、そのスケール感には圧倒されるばかり。「大猷院」と書かれた扁額が、この場所の格式の高さを物語っています。門の表側には持国天と増長天が、そして裏側には風神・雷神像が安置されており、四方からの災いを防いでいるんです。
さらに進むと、ひときわ華やかな門が見えてきます。こちらは「夜叉門」。別名を「牡丹門」とも呼ばれるだけあって、門の至るところに施された牡丹唐草の彫刻が見事！赤と金を基調とした色使いも相まって、本当に優美な雰囲気を醸し出しています。記念撮影スポットとしても人気で、多くの人がカメラを向けていました。
この門が「夜叉門」と呼ばれる所以は、その名の通り4体の夜叉が仏法を守護しているから。それぞれ青、赤、緑、白と体の色が異なり、とてもユニークなんです。この説明板で、どの夜叉がどこにいるのか確認しながら一体ずつ見て回るのが、大猷院観光の楽しみ方の一つですよ。
こちらは赤い体の「毘陀羅（びだら）」。四天王でいうところの増長天の化身とされ、南方を守護しています。一体一体に役割や意味があると思うと、その表情やポーズにもより深く見入ってしまいますよね。
そしてこちらは、ひときわ個性的な青い体の「烏摩勒伽（うまろきゃ）」。よく見ると、膝に象の顔がデザインされているのが特徴です。破魔矢を構える姿はとても勇ましく、頼もしさを感じます。他の緑の「阿跋摩羅（あばつまら）」、白の「犍陀羅（けんだら）」も、ぜひ探してみてくださいね。
国宝の輝き！金と黒が織りなす拝殿・本殿
いくつもの門をくぐり抜け、いよいよ大猷院の中心部へとやってきました。夜叉門の先には、家光公の魂が祀られる拝殿・本殿が静かに佇んでいます。左右に鐘楼と鼓楼を従えたこの空間は、これまで以上に神聖で厳かな空気に満ちていて、自然と心が落ち着きます。
拝殿の直前に構えられているのが、この「唐門」です。小ぶりな門ではありますが、その装飾の細やかさには目を見張るものがあります。白い胡粉で塗られた柱に、金色の龍や鶴の彫刻が映え、なんとも上品で気品あふれる佇まい。まさに、これから足を踏み入れる場所が特別な空間であることを示しているようです。
そしてこちらが、国宝に指定されている「拝殿・相の間・本殿」です。大量の金箔が使われていることから「金閣殿」とも呼ばれています。東照宮の陽明門が持つ、どこまでも絢爛豪華な雰囲気とは異なり、黒を効果的に使うことで、全体が引き締まった重厚で荘厳な印象を与えます。このシックで落ち着いた美しさこそが、大猷院最大の魅力と言えるでしょう。
拝殿の中は、外観の落ち着いた雰囲気とは一転、息をのむほど豪華絢爛な空間が広がっています。特に見上げてほしいのがこの天井。140枚もの龍や花の絵が描かれた格天井は、まさに圧巻の一言。他にも、当時最高の絵師集団であった狩野派による障壁画など、ため息が出るような美術品の数々を間近で見ることができます。
家光公が安らかに眠る場所、奥院・皇嘉門
本殿の裏手から、さらに奥へと続く道があります。ここから先が、家光公の御墓所である「奥院」。諸大名から奉納された数多くの灯籠が並ぶ参道は、より一層静かで神聖な雰囲気を醸し出しています。一歩一歩、歴史の重みを感じながら進んでいきましょう。
奥院の入口で静かに佇むのが、この「皇嘉門（こうかもん）」です。中国・明の時代の建築様式を取り入れた「竜宮造り」と呼ばれる珍しい造りで、他の門とは全く違う独特の雰囲気を放っています。まるで異世界への扉のよう。かつてはこの門の先へは、かつては限られた者しか入れなかったと伝えられています。まさに聖域中の聖域なのです。
大猷院の魅力は、豪華な建物だけではありません。境内を包む深い森の美しさも、心を惹きつけます。苔むした石灯籠と、鮮やかな新緑や紅葉が織りなす風景は、まるで一枚の絵画のよう。木漏れ日を浴びながら静かな参道を歩けば、ドライブの疲れもすっかり癒やされていくのを感じるはず。ぜひ、時間に余裕を持って、この美しい自然と歴史が融合した空間をゆっくりと味わってみてください。
日光山 輪王寺大猷院
観光地情報
おすすめタイプ
ドライブ情報
付近に有料駐車場が幾つかあります。
アクセス情報
所在地
住所：栃木県日光市山内２３００
マップ
駐車場のマップ
※本記事や写真は訪問当時の情報です。最新情報は公式サイト等でご確認ください。
